Série přestřelek během téměř jedné hodiny ve třech masážních salonech v oblasti Atlanty zanechala osm lidí mrtvých a vyvolala obavy, že útok byl dalším zločinem z nenávisti vůči lidem asijského původu.
Policie zatkla 21letého muže z Gruzie a uvedla, že motiv nebyl okamžitě znám, ačkoli mnoho obětí byly ženy asijského původu.
Útoky začaly v úterý večer, kdy bylo pět lidí zastřeleno v Youngs Asian Massage Parloru v Acworthu, asi 30 mil severně od Atlanty, řekl mluvčí šerifa okresu Cherokee kapitán Jay Baker.
Na místě činu zemřeli dva lidé a tři byli převezeni do nemocnice, kde dva zemřeli, řekl Baker.
Asi o hodinu později policie reagující na volání o loupeži našla tři ženy mrtvé ze zjevných střelných zranění v Gold Spa v sousedství Atlanty Buckhead, kde sídlí mnoho tetovacích salonů a striptýzových klubů.
Když se tam policisté dozvěděli o hovoru, hlásili výstřely vystřelené do jiných lázní přes ulici, Aromatherapy Spa, a našli ženu, která vypadala, že byla zastřelena.
'Zdá se, že mohou být Asiati,' řekl policejní šéf Atlanty Rodney Bryant.
Tisková tajemnice Bílého domu Jen Psaki uvedla, že prezident Joe Biden byl informován o „hrozných střelbách“ a úředníci administrativy byli v kontaktu s kanceláří starosty a FBI.
Dohledové video zaznamenávalo muže, který se zhruba deset minut před útokem zastavil u firmy Acworth, uvedli úřady. Stejné auto bylo spatřeno před podniky v Atlantě. Byl zahájen pátrání a Robert Aaron Long z Woodstocku byl vzat do vazby v okrese Crisp, asi 150 mil jižně od Atlanty, řekl Baker.
Důkazy z videa „naznačují, že je velmi pravděpodobné, že náš podezřelý je stejný jako podezřelý z okresu Cherokee,“ uvedla policie v Atlantě ve svém prohlášení. Úřady neurčily poplatky.
Jihokorejské ministerstvo zahraničí ve středu uvedlo, že její diplomaté v Atlantě potvrdili s policií, že čtyři z obětí, které zemřely, byly ženy korejského původu. Ministerstvo uvedlo, že jeho generální konzulát v Atlantě se snaží potvrdit státní příslušnost žen.
Americký ministr zahraničí Antony Blinken, který se v Jižní Koreji setkává s ministrem zahraničí Čung Eu-jongem, se o vraždách zmínil během úvodního prohlášení.
„Jsme zděšeni tímto násilím, které nemá v Americe ani kdekoli jiné místo,“ řekl a poznamenal, že čtyři z těchto žen byly považovány za korejské.
Vraždy přišly uprostřed nedávné vlny útoků proti asijským Američanům, které se shodovaly s šířením koronaviru po celých Spojených státech.
'Celá naše rodina se modlí za oběti těchto děsivých násilných činů,' řekl guvernér Brian Kemp v úterý večer na Twitteru.
Mluvčí FBI Kevin Rowson uvedl, že agentura pomáhala orgánům Atlanty a Cherokee County při vyšetřování.
Šerif okresu Crisp Billy Hancock ve videu zveřejněném na Facebooku uvedl, že jeho zástupcům a státním jednotkám bylo v úterý večer oznámeno, že podezřelý z vraždy ze severní Georgie směřoval k jejich kraji. Poslanci a vojáci se postavili podél dálnice a „navázali kontakt s podezřelým,“ řekl.
Státní policista provedl manévr PIT neboli stíhací zásahovou techniku, „která způsobila, že se vozidlo vymklo kontrole,“ řekl Hancock. Long byl poté „bez incidentu“ vzat do vazby a byl uvězněn ve vězení Crisp County pro úřady okresu Cherokee, u nichž se očekávalo, že brzy dorazí, aby pokračovaly ve vyšetřování.
Kvůli střelbám atlantická policie uvedla, že vyslala důstojníky, aby zkontrolovali blízké podobné podniky a zvýšili hlídky v oblasti.
