„Byli lidé“: Studentští novináři zachycují „nezapomenutelné“ příběhy 51 žen zabitých v Chicagu

Gwendolyn Williams bylo dítě z South Side v Chicagu.

Byla módy, tanečnice a divoká milovnice zvířat, která zbožňovala domácí krupici a kukuřičný chléb. 44letý byl ochránce - nejstarší ze šesti dětí - vychovaný svobodnou matkou.

V roce 2002 byl Williams nalezen mrtvý, pokrytý krví, za obchodem s dolary.

Je jednou z 51 žen, jejichž těla byla v letech 2001 až 2018 uložena v opuštěných domech, uličkách a podél dálnic v Chicagu. Většina obětí byla černá. Mnoho z nich bylo rozebráno a zahozeno do popelnic nebo pytlů na odpadky.

Tsestry, tety a matky více než půl tuctu těchto žen nyní hovoří poté, co skupina mladých studentských novinářů zveřejnila vyšetřovací projekt, který „humanizoval“ jejich blízké.

'V jejich životě je mnohem víc, než žili dříve, než v okamžiku, kdy byli zabiti,' profesor žurnalistiky na Rooseveltově univerzitě, John W. Fountain řekl Oxygen.com . „Jsem si velmi dobře vědom, že„ pokud krvácí, vede to, “ale chybí nám tolik lidstva.“

Fountain, bývalý národní korespondent New York Times a novinář Washington Post, helmed 'Nezapomenutý: Nevyřčený příběh zavražděných žen z Chicaga. “ Onbyl veden k zahájení projektu se svými studenty poté, co byl svědkem medializace senzací zabitých vražd, která se do značné míry zaměřila na existenci sériového vraha.

'Většina z těchto příběhů se soustředila na fakt tohoto senzačního pojetí sériového zabíjení,' vysvětlil Fountain. „Pokud na to myslím„Syn Sama“nebo myslím„Jack Rozparovač“neboJohn Wayne GacyneboRichard Speck- je těžké si pamatovat jména obětí. Sériový vrah krade show. “

Poslední živé okamžiky žen byly podle zpráv laskavě líčeny, často nesmazatelně, ve zprávách a bulvárních příbězích. Byli převážně odepisováni - někdy chybně - jako prostitutky nebo uživatelé drog.

'Existuje tato nesprávná charakteristika těchto žen jako prostitutek a drogově závislých, jako by byly nějakým způsobem na jedno použití,' řekla Fountain. „To prostě není ten případ. Byli to lidé. Prostřednictvím našich zpráv jsme zjistili, že ve skutečnosti nebyli všichni prostitutkami, nebyli to všichni narkomani. A i kdyby ano, tak co? “

V únoru 2020 Fountainovi studenti uzavřeli smlouvu o oživení identity 51 zavražděných žen. Během tří semestrů profilovali studenti Fountain 10 obětí podcasty a tisk . Seriál debutoval koncem loňského roku.

Nancie Carolyn Walker ,55letá instruktorka jógy a bývalá kapitánka roztleskávaček na střední škole, jejíž pozůstatky byly nalezeny rozptýleny na dálnici v roce 2003, si připomněli reportéři studentů, kteří vyprávěli její „vášeň“ pro tanec. Také zdůraznili Reo Renee Holyfield's magický hlas, její láska ke 4. červenci a její oblíbené jídlo - staromódní arašídové máslo a želé sendvič. Holyfieldovo rozložené tělo bylo získáno z popelnice v roce 2018.

'Nesnažili jsme se vyřešit tento případ,' řekla Fountain a dodala: 'Snažili jsme se humanizovat příběh, nezaměřovali jsme se na sériového vraha ani na chyby, které udělali. Chtěli jsme říct, kdo jsou, jak si je rodina pamatuje, příběh života, spíše než příběh smrti. Bylo hodně slz. “

„Nezapomenutelný“ je založen na pečlivém výzkumu založeném na datech Murder Accountability Project , nezisková organizace, která sleduje zabíjení chladných případů pomocí počítačových algoritmů. V roce 2019 organizace propojeno tVraždy 51 žen - jejichž těla byla nalezena v relativní blízkosti přes jižní a západní Chicago - jednomu nebo více sériovým vrahům.Jeho algoritmus využívá data FBI k určení „shluků“ vražd, které mají „zvýšenou pravděpodobnost“ sériové vraždy.

'Těchto 51 žen nebylo zavražděno 51 samostatnými muži,' Thomas Hargrove , řekl zakladatel projektu Murder Accountability Project Oxygen.com . 'To se prostě nestalo.'

Hargrove, a bývalý novinář , popsal algoritmus své organizace jako „detektor sériových vrahů“.

„Deset let [algoritmus] signalizuje„ červenou výstrahu “před hromadou vražd v Chicagu, kde bylo zatčeno velmi nízké procento vrahů,“ dodal. 'Když dáte vraždám jména a příběhy, bude to jen křičet sériovou vraždu.' Tyto ženy byly téměř všechny zabity venku a jejich těla byla uložena v popelnicích a uličkách, prázdných budovách, opuštěných budovách. V mnoha případech byly popelnice zapáleny. “

Vzorky DNA však byly získány pouze od 18 z 51 zavražděných žen, z nichž žádná podle průzkumu projektu Murder Accountability Project nepřinesla křížovou shodu v řadě chladných případů.

Neziskový projekt odpovědnosti za vraždu ( https://t.co/0Jz16W1tvW ) zveřejnil algoritmus pro detekci sériových vrahů po celé zemi. pic.twitter.com/noliKhpooW

- Thomas Hargrove (@ThomasHargrove) 8. srpna 2017

Úřady od té doby odmítly teorie týkající se možné existence sériového vraha.

'Každý z těchto případů byl přezkoumán detektivy, kteří jsou podrobně seznámeni s pracovní skupinou FBI pro násilné trestné činy,' řekl mluvčí policejního oddělení v Chicagu. Oxygen.com ve výpisu. 'Neexistují žádné důkazy, které by tyto případy spojovaly, nebo které by naznačovaly, že za tyto vraždy je odpovědný sériový vrah.' Detektivové pokračují v individuálním vyšetřování případů, protože CPD usiluje o spravedlnost pro oběti a jejich rodiny. “

Hargrove nicméně uvedl, že od roku 2000 v Chicagu nevyřešily tisíce vražd, a ocenil projekt studentské žurnalistiky Roosevelt, který vycházel z jeho výzkumu.

„Vložit na to lidskou tvář a zdokumentovat pravdu o utrpení za těmito tisíci nevyřešených vražd je dobrá věc,“ řekl. 'Dostali jsme trochu blýskání o tom, jak často jsou vraždy nevyřešeny - a obávám se, že budou nevyřešeny hodně.' Většina vražd není objasněna zatčením v Chicagu. Bylo to tak už dlouho. “

Gwendolyn Williams se narodila v roce 1957 - na vrcholu rasové segregace - v Birminghamu v Alabamě. V roce 1965 se s matkou usadila v Chicagu. Jejich domov stál na ulici od starého Comiskey Parku, legendárního baseballového stadionu.

V 70. letech se provdala za vietnamského válečného veterána, ale později ovdověla. Ke konci svého života se Williams vyrovnal s problémy duševního zdraví, uvedla její rodina.

'Byla to nejlepší velká sestra, jakou kdy mohla dívka žádat,' řekla Sharon Pritchett, Williamsova nejmladší sestra Oxygen.com . „Udělala by pro mě cokoli. Udělala pro své bratry a sestry cokoli. Vždy tam byla, když jsme ji potřebovali. Bez ohledu na to, co se s námi dělo, kdybychom ji potřebovali, byla tam. “

12. června 2002 bylo tělo Gwendolyn Williamsové nalezeno za obchodem Chicago Dollar. 44letý muž byl znásilněn a uškrcen.

'Byl jsem šokován,' vzpomněl si Pritchett.

Viděla Williamse jen o několik hodin dříve. Pritchett, která měla 30 let, se zotavovala doma z operace, když se zastavil její starší sourozenec, aby ji zkontroloval. V jednu chvíli Williams zavolal a náhle odešel, řekl Pritchett. Na cestě ven ze dveří dala Williamsovi dalmatínce její sestry velký pohled. Bylo to naposledy, co Pritchett viděla svou sestru naživu.

Následujícího dne detektivové z oddělení vražd telefonovali a informovali ji. Pritchett si živě pamatuje, jak zavěsila a zafixovala se na svého psa: jeho bílá srst byla stále rudě zbarvená rtěnkou její zabité sestry.

'Můj pes si nechal rtěnku zasazenou do obličeje a vypadalo to, jako by byla čerstvá,' řekl Pritchett. 'Právě políbila psa před necelými 24 hodinami.'

V následujících dnech policie objevila několik vedoucích. DNA pod Williamsovými nehty a další genetické důkazy, pravděpodobně patřící jejímu vrahovi, sbírali detektivové.

'Bojovala s ním,' dodal Pritchett. „Poškrábala ho. Gwen byla ochranná. Byla to bojovnice. A nikoho se nebála. “

Případ zchladl a zůstal tak téměř dvě desetiletí.

Ale o 16 let později - a více než 1 000 mil daleko - se zdálo, že vyšetřovatelé konečně dostali pauzu. Detektivové z Chicaga, kteří studovali spis Williamse, znovu vstoupili do neznámého důkazu DNA nalezeného na Williamsově těle do FBI databáze . Údajně odpovídal 56letému bezdomovci žijícímu v Tampě na Floridě.

má Kelly dvojče

Dotyčný muž byl zatčenna rozkaz k vraždě prvního stupně,rozhovor s detektivy, ale poté propuštěn. Nikdy nebyl vydán do Illinois, aby čelil obvinění z vraždy Williamse.

'Bylo to zničující,' řekl Pritchett. 'Nikdy nedošlo k uzavření.' Pokud nemáte spravedlnost, nemáte uzavření. Jdeme ji navštívit u jejího hrobu s vědomím, že se z toho někdo dostal a jen to bolí. Naštve vás to. Máte lidi, kterým je to jedno. “

Prokurátoři nakonec považovali důkazy DNA vázající potenciálního podezřelého na vraždu Williamse za „nedostatečné“.

'Po rozsáhlém a důkladném přezkoumání v době incidentu a znovu až v roce 2019 jsme dospěli k závěru, že veškeré důkazy nejsou dostatečné pro podporu trestního stíhání,' uvedl státní zastupitelství v okrese Cook County v prohlášení zaslaném Oxygen.com . 'Navíc rozhodnutí odvolacího soudu v Illinois z roku 2017 výrazně omezilo státní zástupce v podávání trestních oznámení pouze na základě přítomnosti důkazů DNA, což mělo dopad na naše rozhodnutí v tomto případě.' CCSAO se zavázala k práci spravedlnosti a spravedlnosti, protože pokračujeme v soudním stíhání a stíhání případů, je-li to vhodné, na základě důkazů a zákona. “

Pritchett byl mezitím pobouřen. Obvinila žalobce z okresu Cook z „nedostatku empatie“.

'Mám pocit, že nás zklamali,' řekla.

50letý finanční stratég byl ohromen, když se s ní Fountainovi studenti loni spojili.

'Byli jsme nadšení,' řekla. „Byli jsme rádi, že ten příběh dělali - strlidé musí tyto příběhy znát. “

Samantha Latson, 21letá studentská reportérka, která profilovala Williamse, byla nucena ji „humanizovat“ poté, co ve zabité ženě viděla trochu své vlastní rodiny.

'Dokážu se ztotožnit s těmi ženami - když jsem viděl Gwendolyn Williamsovou, viděl jsem svou tetu,' řekla Latson, starší žurnalistkahlavní, důležitýna chicagské Rooseveltově univerzitě Oxygen.com . 'Upřímně řečeno, mohla jsem být jednou z těchto žen.'

Latsonová uvedla, že je znepokojena tím, jak policie a média „poskvrnily“ Williamsovu paměť.

'Bylo pro mě důležité humanizovat Gwen Williamsovou, protože se dívám na její sestry a oni stále truchlí,' dodala. „V příběhu jsme mluvili o tom, že je skvělá kuchařka, že je ochránkyní, která chrání své sestry, ale bohužel tu noc tu nebyl nikdo, kdo by ji chránil. Mohla to být každá žena. Nebyla to žena svého vlastního zániku. “

Pritchett také doufá, že série „Nezapomenutelné“ vyvine nový tlak na policii a krajské státní zástupce, aby vyřešili vraždu její sestry.

'Stále bojujeme za spravedlnost,' řekla.