Film The Murders at Starved Rock se dívá na brutální trojnásobnou vraždu, která straší město o 60 let později

Nový dokument HBO se ohlíží za vraždami a jejich dopadem na region Illinois River Valley, rodiny obětí a obviněného vraha a možnou nevinu nedávno propuštěného Chestera Wegera.

V březnu 1960 tři ženy středního věku z chicagského předměstí Riverside vystoupily z místní chaty ve Státním parku Starved Rock, který se rozkládá podél řeky Illinois, na svou první pěší exkurzi z plánovaného čtyřdenního výletu. Frances Murphyová, 47 let; Lillian Oetting, 50; a Mildred Linquist, 54, kteří byli blízcí přátelé a všichni navštěvovali stejný presbyteriánský kostel, nosili své galoše na kluzkou zimní túru. Sněhový poprašek právě zasypal slavný park v oblasti Utica v Illinois, který dostal své jméno podle legendy domorodých Američanů a je známý pro své přírodní zázraky, zamrzlé zimní vodopády a ohromující kaňony.

Bylo to uvnitř kaňonu St. Louis, hned vedle jedné z nejoblíbenějších stezek v parku, kde byla o několik dní později objevena týraná těla žen. Byli zbiti a seřazeni do řady na zádech; část oblečení byla stržena a jejich nohy byly roztaženy. Dvě z žen byly svázány bílým provázkem. Po zasněženém prachu v den, kdy se vydali na túru, následovala silná bouře, která se rozšířila přes údolí, a nahromadění smetlo potenciální důkazy, jako jsou otisky nohou a rukou jejich vraha nebo možná vrahova krev. Když úřady odvážely těla, zprávy o šokujících vraždách se již začaly šířit po celém regionu a začalo těžké pátrání po jejich vrahovi.

Režisér Jody McVeigh-Schultz se ve svých nových třídílných dokumentech HBO ohlíží za vraždami a jejich dopadem na region údolí řeky Illinois, rodiny žen a Chestera Wegera, který strávil 60 let ve vězení za vraždy, dokud nebyl loni podmínečně propuštěn. Série se ale soustředí také na Davida Raccugliu, proslulého kadeřníka a zakladatele American Crew. Jeho otec byl prokurátor, který pomohl dostat Wegera v roce 1961 do vězení na doživotí, a Raccuglia říká, že jeho život byl případem zbarven – natolik, že před 15 lety začal s nedokončeným dokumentem o vraždách a přetrvávajících otázkách kolem Wegerova stíhání. . The Murders at Starved Rock má dnes premiéru na HBO Max.

Série zahrnuje více než 60 let historie v okrese LaSalle v Illinois a spojuje Raccugliovo pátrání po pravdě o Wegerovi a jeho možných zločinech, s historií případu a hluboce znepokojujícími otázkami ohledně vyšetřování, které vedlo k Wegerovu odsouzení. Všude jsou okouzleny rozhovory se členy Přátel Chestera Wegera, skupiny, která se roky snažila osvobodit odsouzeného vraha. Domnívají se, že Weger, který byl v té době myčkou nádobí ve Starved Rock Lodge, byl zkorumpovanými úřady donucen k doznání uprostřed slabého spojení se zločiny a zjevně neúspěšných testů na detektoru lži poté, co už byl očištěn.

Pro jeho příznivce, detaily, které poukazují na Wegera – který byl drobné postavy a v roce 1960 otce dvou malých dětí – jako osamělého pachatele, který během zpackaného pokusu o loupež brutálně znásilnil tři ženy zmrzlou větví stromu, nepřidávají. nahoru.

Zdůvodnění a normy používané k jeho zatčení a stíhání by dnes jistě neobstály. Mezi ně patřil pochybný pozitivní průkaz totožnosti v potenciálně zmanipulované policejní sestavě za nesouvisející případ znásilnění, několik testů na detektoru lži a nevysvětlitelná krev na jelenicové bundě, kterou Weger předal detektivům. Zaměřili se na Wegera na základě jeho minulých střetů se zákonem a jeho přístupu do kuchyně v chatě, odkud se zjistilo, že pramen nalezený na místě činu pochází. Mezitím byl podezřelý syn majitele chaty Starved Rock Lodge po vraždách odvezen do Řecka a po letech zemřel sebevraždou. Ale pak je tu ten kapátko: státní zástupce a dva jeho vybraní zástupci šerifa, kteří vyšetřují vraždy, schovali tisíce dolarů jako odměnu, když prohlásili případ za vyřešený.

Konečně je tu skutečnost, že po šest desetiletí si Weger zachovává svou nevinu. Toto prohlášení je v seriálu vidět v otřesných rozhovorech vedených Raccugliou a při slyšeních o podmínečném propuštění – tedy až do jeho podmínečné propuštění byl udělen v listopadu 2019 Illinois Prisoner Review Board. V únoru 2020 odešel na svobodu.

Zdá se, že to vše naznačuje, že neexistuje žádný způsob, jak by Weger nemohl spáchat tento ohavný zločin sám. Nebo mohl? V průběhu seriálu – po výslechu vlastního otce a dalších v okrese LaSalle – kteří všichni trvají na tom, že Weger je vinen jako hřích, začnou rozhovory Raccuglie s Wegerem naznačovat alarmující nesrovnalosti a kluzkost paměti. Série také naznačuje, jak se začínají vytvářet příběhy o pravdě pro ty, kterých se dotkly brutální a nezapomenutelné zločiny, jako jsou vraždy ve Starved Rock – pro uvězněné, jejich rodiny, ty, kteří bojovali za spravedlnost pro oběti zločinů, a další, kteří tomu věří. musí být křivě obviněným navrácena.

Ačkoli se soustředí na desítky let staré vraždy a osoby, které jsou jimi postiženy, pak končí poznámkou o potenciálně nepoznatelné pravdě, dokumenty mohou brzy potřebovat coda. Před týdny, v tom, co místní žalobci nazvali rybářskou výpravou, soudce okresu LaSalle Michael Jansz vládl že nedopalky cigaret, vlasy a provázky nalezené na místě činu v roce 1960 mohou být nyní předloženy k novému testování DNA.