Aktivista z Indiany, který tvrdí, že přežil, se pokusil o lynčování obviněn z napadení

Vauhxx Booker, bývalý člen Komise pro lidská práva okresu Monroe, čelí obvinění z těžkého zločinu v incidentu, který nazval zločinem z nenávisti.

Nyní čelí aktivista za občanská práva a bývalý místní úředník poplatky v Monroe County, Indiana poté, co jej žalobci obvinili z incidentu z roku 2020, o kterém tvrdí, že šlo o zmařený pokus o jeho lynčování.

Vauhxx Booker, 37, čelí jednomu obvinění z ublížení na zdraví, které mělo za následek středně těžké ublížení na zdraví, a jednomu přečinu za překročení hranice. Oslava Dne nezávislosti 2020 se pokazila poblíž opuštěného Zoom Floom u jezera Monroe, což je asi 10 mil jižně od Bloomingtonu v Indianě.

Dva muži dříve identifikovaní jako údajní agresoři při útoku na Bookera – Sean Purdy, 45, a Jerry Cox, 39 – stále čelí obvinění z mnoha zločinů a přečinů, včetně obvinění z ublížení na zdraví, vězení a zastrašování. Ani jeden nebyl obviněn ze zločinu z nenávisti, navzdory Bookerovým prohlášením o útoku a hlášené vyšetřování FBI do toho.

Podle mnoha zpráv a a 68stránková zpráva od Indiana Department of Natural Resources, vydané v polovině července 2020, Booker byl jedním z mnoha lidí pozvaných na párty na státní pláži na kombinovanou táborovou párty ke dni nezávislosti a sledování zatmění Měsíce. Kemp nebyl snadno dostupný ze silnice a organizátor navrhl, aby se lidé buď procházeli po pláži, což byla delší trasa, ale po státním pozemku, nebo protínali soukromý pozemek, který patřil rodině McCordových. (Organizátor Frederick 'Max' Walsh později vyšetřovatelům řekl, že tato zkratka byla používána veřejností 'po celá desetiletí', což je charakteristika, kterou dcera majitele Caroline McCordová zpochybňuje.)

Walsh řekl vyšetřovatelům, že dorazil do svého kempu na veřejném pozemku 3. července a setkal se s Purdym, Coxem a ostatními členy jejich skupiny a popsal je jako hlučné; varoval lidi, kteří přicházeli na jeho večírek, že kolem jsou 'dobří chlapci' a jak vysvětlit, kam jdou, kdyby je potkali. Před příjezdem svých hostů řekl, že ho navštívil Purdy (který měl na hlavě kovbojský klobouk s konfederační vlajkou), nařízeno poskytnout jemu a jeho přátelům pivo a několikrát je slyšel vychovat „bílou sílu“.

Booker a jeho přítel Ian Watkins údajně buď použili Walshovu zkratku, nebo se ztratili a skončili na McCordově pozemku při cestě na večírek odpoledne 4. července a narazili na Purdyho – a jeho klobouk s konfederační vlajkou. Purdy je doprovodil na své ATV do Walshova kempu a poradil jim, aby se drželi mimo jeho pozemek; Booker mu dal pivo a všichni tři se podle Watkinsova vyprávění rozešli.

Později na Walshovo místo dorazil další host zkratkou a řekl, že slyšel někoho křičet „bílá síla“ z lodi dále po pláži. Booker, který byl členem Komise pro lidská práva okresu Monroe, údajně řekl svým přátelům, že si chce promluvit s ostatními účastníky a pokusit se vysvětlit, proč jsou klobouk s konfederační vlajkou a slogany nevhodné.

V tomto bodě se příběhy obou stran sbližují: Purdy, Cox a rodina McCordových, kteří všichni vyšetřovatelům řekli, že byli opilí, tvrdí, že Booker byl při konfrontaci s nimi velmi agresivní a tvrdil, že je jakýmsi vládním úředníkem. Booker, který si šel promluvit se skupinou s Watkinsem v závěsu, popírá, že by byl agresivní; Watkins podporuje Bookerovu verzi událostí.

Purdy říká, že zahájil fyzický kontakt tím, že strčil do Bookera, protože neocenil způsob, jakým oslovoval McCorda; Purdy a McCord pak říkají, že Booker praštil Purdyho. Watkins říká, že muži z druhé skupiny se všichni vrhli na Bookera, který se nebránil, strčili ho na zem a udeřili na něj. Cox říká, že přiběhl k Bookerovi a Purdymu, kteří bojovali na zemi, dostal od Bookera jednu ránu pěstí a pak Bookera udeřil několikrát tak silně, že si poranil ruku. (McCord říká, že Cox Bookera vůbec nepraštil.) Watkins říká, že v tuto chvíli mu několik mužů řeklo, aby odešel, a mluvili o Bookerovi jako o „chlapci“ a že slyšel jednoho z nich křičet jako první a lano a pak smyčku, jak popsal také Booker.

V tuto chvíli všichni souhlasí s tím, že Walsh a několik lidí z jeho skupiny dorazili, aby našli Bookera přišpendleného ke stromu s jednou rukou přišpendlenou za sebou. Zde se odehrává většina videí, včetně toho, které se stalo virálním; Požadavky a prosby Walshovy skupiny, aby byl Booker propuštěn, jsou nakonec úspěšné. (Vyšetřovatelé nakonec zjistili, že strom, na kterém Purdy držel Bookera, byl na veřejném majetku, nikoli na McCordově.)

Když se obě skupiny rozešly, ta vedená Purdym a Coxem doprovodila Walshovou skupinu z McCordovy země, nadávala Bookerovi a ostatním a křičela profánní urážky – včetně toho, že Bookera nazvali „plenkovaným b----“. Booker povzbudil muže, aby mu říkali slovo, které chtěli použít místo toho; nikdo nepoužil jiné slovo.

Poté byla přivolána policie.

Prokurátorka okresu Monroe Erika Oliphantová podala obvinění proti Purdymu a Coxové v polovině července 2020 poté, co vyšla zpráva DNR, ale poté se z případu vzdala. Zvláštní prokurátorka Sonia Leerkampová podala obvinění proti Bookerovi o více než rok později. Není jasné, jaké, pokud vůbec nějaké, nové důkazy vedly k odloženým obviněním proti Bookerovi.

Cox a Purdy mají být u soudu 20. srpna. Booker měl původně čelit svému prvnímu soudnímu jednání v případu 14. září, ale to bylo odloženo na neurčito.