Jak zakladatel WeWork odešel s více než 1 miliardou dolarů, zatímco mnoho zaměstnanců přišlo o práci

Byla to zábava. Bylo to opravdu intenzivní. Bylo to nepřetržitě, ale lidé měli pocit, že všichni společně budují něco velkého, řekla autorka Maureen Farrell CNBC „American Greed“ o frenetické dynamice ve WeWork pod vedením zakladatele Adama Neumanna.

WeWork se propagoval jako drsný co-workingový prostor doplněný každodenním pivem zdarma, letními tábory pro dospělé a atmosférou tvrdší práce, tvrdší hry, která konkuruje technologickým gigantům, jako jsou Google a Facebook.

Zakladatel Adam Neumann trval na tom, že to, co dělá společnost jedinečnou, byl její hluboce zakořeněný smysl pro komunitu mezi těmi, kteří si pronajali prostory v pobočkách WeWork a získali 12 miliard dolarů od investorů rizikového kapitálu, kteří věřili v Neumannovu optimistickou vizi.

Ale když se společnost připravovala na zveřejnění, znepokojivé podrobnosti o jejích operacích – včetně historie záporných zisků, bizarního nástupnického plánu zahrnujícího Neumannovu manželku a zpráv, že smysl pro komunitu byl značně přehnaný – dostaly společnost na frak. , podle CNBC americká chamtivost, který se vysílá ve středu ve 22 hodin. ET/PT.

Zatímco zaměstnanci WeWork, kteří si stěžovali na dlouhé hodiny, vyžadovali docházku na mimopracovní hodiny a žádné příplatky za přesčas, zůstali bez práce, Neumann sám zinkasoval a odešel z pozice generálního ředitele s více než miliardou dolarů.

Neumann – který vyrostl v komunální osadě v Izraeli známé jako kibuc – a obchodní partner Miguel McKelvey dostali nápad na moderní co-workingový prostor, když se procházeli ulicemi New Yorku a snažili se přijít s dalším skvělým byznysem. idea.

Myšlenka byla jednoduchá: pronajmout si velký půdní prostor, rozdělit ho na menší kancelářské prostory s prosklenými stěnami a přilákat začínající podnikatele do místa poskytnutím recepčního, společných prostor, kávy a dalších výhod, jako jsou pingpongové stoly, pivo a společenské akce zdarma — věci, které by si začínající firmy samy nemohly dovolit.

Justin Zhen, spoluzakladatel Thinknum Alternative Data, řídil svůj start-up ze své kuchyně, když se přestěhoval do coworkingového prostoru.

Společný prostor vypadal jako deštný prales, připomněl American Greed. Odvedli skvělou práci, jen prodali to správné místo, pokud nechcete být v nudných staromódních kancelářských prostorách, přijďte do WeWork, uděláme váš život skvělým.

Lisa Skye, druhá zaměstnankyně WeWork, si pamatuje, že to bylo jako začátek jedné éry. Jako zakládající komunitní manažerka byla zodpovědná za efektivní provoz prostoru, ať už šlo o správu prodeje, zájezdů, fakturace nebo dokonce IT.

Byla to zábava. Bylo to opravdu intenzivní. Bylo to nepřetržitě, ale lidé měli pocit, že všichni společně budují něco obrovského, řekla Maureen Farrell, spoluautorka The Cult of We.

Popularita WeWork rychle rostla a upoutala pozornost investorů rizikového kapitálu, kteří byli ochotni vložit počáteční peníze, aby viděli, jak se podnikání rozrůstá, v naději, že vydělá, když se společnost stane velkou.

Aby si zajistil jejich podporu, Neumann často dával zainteresovaným investorům prohlídky prostoru, aby jim dal pocit komunity – ale ti, kteří pracovali v zákulisí, říkali, že události byly často zinscenované nebo velmi vypočítavé pro návštěvy investorů.

Mnoho lidí mluví o tom, jak Adam aktivoval prostor a co „aktivace prostoru“ znamenalo, že když do budovy vešel investor, najednou tam byla jen taková improvizovaná párty, Teddy Kramer, bývalý WeWork řekl zaměstnanec American Greed.

Zatímco někteří považovali společnost za realitní společnost, Neumann trval na tom, že jde o softwarový podnik s interní sociální sítí, popisovanou jako první fyzická sociální síť na světě, která mění každodenní pracovní život a spojuje podniky s jinými prodejci a dodavateli.

Byl jako kokain, na který rizikový kapitalisté ze Silicon Valley jen čekali, až si ho šňupe, řekl Charles Duhigg, reportér The New Yorker Magazine, o přitažlivosti společnosti pro velké investory.

Zaměstnanci WeWork popsali tempo na různých místech společnosti jako zběsilé, s dlouhými hodinami a nízkými mzdami, ale zpočátku se zdálo, že tyto dlouhé hodiny stojí za to, protože věřili, že se dostávají do přízemí se společností připravenou zveřejnit je to velké.

Chci říct, že slovo raketová loď k úspěchu bylo skutečně použito na mém úvodním setkání, ten pocit, jako byste měli zlatý lístek Willyho Wonky. Jste zde na správném místě a ve správný čas. Jste na příštím Facebooku nebo dalším Googlu, řekla bývalá zaměstnankyně WeWork Tara Zoumer a dodala, že společnost zdůraznila, že všechno, co zaměstnanci dělali, bylo pomáhat komunitě.

Řekla, že vložili kult do kultury.

Společnost dokonce uspořádala letní tábor pro dospělé v severní části státu New York – s předními hudebními umělci jako Florence and the Machine a Lin Manuel Miranda a nekonečnou zásobou alkoholu – který byl pro zaměstnance povinný.

V marketingových propagacích to vypadalo jako těsná komunita, ale na fasádě byly praskliny. Klienti, jako je Zhen, hlásili, že komunita nebyla tak blízko, jak ji navrhovali.

Použil svůj systém proprietární analýzy dat k posouzení vysoce propagované sociální sítě společnosti a zjistil, že téměř 79 % členů WeWork nikdy nenapsalo jediný příspěvek a že nejlepší plakáty byli ve skutečnosti zaměstnanci WeWork. Když zveřejnil svá data, řekl, že ano požádán, aby opustil co-workingový prostor od WeWork, který označil jeho hodnocení za nepřesné a neúplné.

Zoumer řekla, že ona a další zaměstnanci pracovali dlouhé dny, které často začínaly v 8 hodin ráno a končily každý den ve 22 hodin, ačkoli nikdy nedostala zaplaceno za žádné přesčasy.

Říkali dobře, můžete zůstat na akcích, dostanete příležitost být tady, jako by to byla kompenzace, a to prostě není, řekla.

proč má Florida divné zprávy

Jak investoři pokračují v nalévání milionů do společnosti, Neumann podle American Greed inkasoval nejméně 700 milionů dolarů prodejem části svého podílu nebo půjčkou proti některým ze svých podílů.

Zdálo se, že jeho investoři to neodradilo a v roce 2017 zakladatel SoftBank Group Masayoshi Son, japonský miliardář, souhlasil jménem své firmy s investováním počátečních 4,4 miliardy dolarů, jedné z největších kapitálových investic všech dob, do společnosti. Softbank nakonec nalije do WeWork více než 17 miliard dolarů, podle agentury Bloomberg .

Do roku 2018 měla společnost 425 míst se 400 000 klienty – nebo členy, jak se jim říká –, kteří si pronajímali prostory v zařízeních, ale krváceli peníze.

Až když společnost plánovala vstoupit na veřejnost a v srpnu 2019 zveřejnila další podrobnosti o svých operacích, WeWork se dostal na frak.

Součástí dokumentů připravených pro federální regulátory byl plán nástupnictví, který dal Neumannově manželce Rebece klíčovou roli při výběru jeho nástupce, pokud zemře nebo bude trvale invalidní. Osobně si půjčil 740 milionů dolarů proti akciím WeWork a vlastnil několik budov, ve kterých si WeWork pronajímal prostor, což z něj v některých případech dělalo pronajímatele společnosti.

Finanční zprávy také ukázaly, že společnost ztrácí každý rok miliardy, a to navzdory Neumannovým opakovaným tvrzením, že společnost byla zisková.

I když nebyl zatčen ani obviněn z žádných zločinů, rada WeWork chtěla Neumanna odstranit a byla ochotna mu zaplatit odhadem 1,7 miliardy dolarů, aby odstoupil.

Přestože Neumann shrábl peníze, jeho zaměstnanci byli propuštěni a byli nuceni opustit společnost, která nakonec v roce 2021 vstoupila na burzu.

Tento systém se zcela zhroutil. Chlap, který srazil tuhle společnost do země, odešel neuvěřitelně bohatý. Lidé, kteří ho zmocnili, vydělali peníze, mají se dobře, řekl Duhigg. Lidé, kteří byli potrestáni, jsou zaměstnanci WeWork, kteří se právě objevili a každý den se snažili dělat svou práci.

Můžeš se dívat 'Americká chamtivost,' Středy ve 22 hodin. ET/PT na CNBC.